FIESTAS DE SAN MATEO EN CUENCA
Origen, historia y tradición.
Plaza Mayor con las peñas
Las Fiestas de San Mateo en Cuenca son uno de los eventos más importantes y esperados del calendario festivo de esta ciudad, uniendo tradición, historia y el espíritu popular en un ambiente festivo que atrae a locales y visitantes.
Esta celebración, que rinde homenaje a la conquista de la ciudad por el rey Alfonso VIII en 1177, tiene sus raíces en la Edad Media y, desde entonces, ha evolucionado hasta convertirse en una festividad clave para los conquenses.
A continuación, haremos un recorrido por el origen de esta fiesta, su historia a lo largo del tiempo y las actividades que hoy en día conforman este festejo único.
Origen de las Fiestas de San Mateo
El origen de las Fiestas de San Mateo se remonta al año 1177, cuando el rey Alfonso VIII de Castilla conquistó la ciudad de Cuenca, arrebatándola a los musulmanes.
Reconquista de Cuenca por Alfonso VIII. Fuente:Cuenca en el recuerdo
Esta conquista fue un hito importante en la Reconquista cristiana de la península ibérica, y, según la tradición, el monarca cristiano prometió a sus tropas que, si lograban tomar la ciudad, celebrarían una fiesta en honor al apóstol San Mateo, cuya festividad se conmemora el 21 de septiembre.
Una vez que Cuenca fue tomada, se celebró la primera de estas fiestas en las que el lanzamiento de vaquillas, que se convirtió en un evento central, marcando el inicio de una tradición que ha perdurado a lo largo de los siglos.
Desde entonces, cada año, el pueblo de Cuenca se reúne en torno a estas fechas para recordar y celebrar la historia y la identidad de su ciudad.
Evolución Histórica de las Fiestas
Vista de Cuenca en 1565 de Anton Van den Wyngaerde
A lo largo de los siglos, las Fiestas de San Mateo han pasado por diferentes fases y transformaciones. En sus inicios, la celebración tenía un fuerte componente religioso, centrado en la figura del apóstol San Mateo, así como en actos cívicos para conmemorar la conquista de Cuenca.
Con el paso del tiempo, y a medida que las celebraciones religiosas comenzaron a transformarse en eventos más seculares, las Fiestas de San Mateo adoptaron un carácter más popular y festivo. Aunque las procesiones y los actos litúrgicos han mantenido su relevancia, los eventos más esperados por la población han sido siempre las actividades en torno a las vaquillas enmaromadas.
La vaquilla enmaromada, también llamado toro de cuerda, una de las tradiciones más arraigadas de la festividad, tiene su origen en la antigua costumbre de sacar a la vaquilla por la Plaza Mayor, amarrada con una cuerda, y guiarlo por un recorrido que solía incluir.
Vaquilla enmaromada década 1920. Fuente: El Día Digital.
Este evento ha generado debates en torno a los derechos de los animales, pero sigue siendo una parte esencial de la tradición.
Otro evento esperado es el tradicional traslado y devolución del Pendón Real de la ciudad, desde la catedral al ayuntamiento.
Durante el siglo XIX y principios del XX, la fiesta fue adoptando elementos de las celebraciones contemporáneas, con la introducción de eventos culturales y sociales, como conciertos, bailes y competiciones deportivas.
Desde la década de 1960, la fiesta experimentó un renacimiento, gracias a la implicación de las peñas, agrupaciones de jóvenes que organizan muchas de las actividades y que han contribuido a mantener viva la esencia de la festividad.
Las Fiestas de San Mateo en la Actualidad
Hoy en día, las Fiestas de San Mateo se celebran durante la semana del 21 de septiembre, coincidiendo con la festividad del apóstol San Mateo. Las actividades principales se desarrollan entre el 18 y el 21 de septiembre, y atraen tanto a locales como a turistas interesados en vivir de cerca esta experiencia única.
Uno de los aspectos más distintivos de las Fiestas de San Mateo es el ambiente festivo que se respira en la ciudad. Las calles del casco antiguo de Cuenca se llenan de color, música y alegría, con vecinos y visitantes que se congregan para disfrutar de las numerosas actividades que tienen lugar durante estos días.
Las Peñas
Un elemento clave en la organización y dinamización de las fiestas son las peñas, que juegan un papel esencial en la vida de la celebración.
Peñas en la Plaza Mayor con sus camisetas de colores.
Estas agrupaciones, formadas en su mayoría por jóvenes, son responsables de organizar algunos de los eventos más emblemáticos de las fiestas, como los desfiles, las competiciones y, sobre todo, el acompañamiento a la vaquilla enmaromada.
Las peñas se distinguen por sus camisetas de colores y su espíritu de camaradería. Durante los días de San Mateo, establecen sus cuarteles generales en diferentes puntos del casco antiguo, y es común ver a sus miembros participando activamente en todas las actividades, aportando vitalidad y energía a la fiesta.
Vaquilla enmaromada
Vaquilla enmaromada
El evento más esperado por muchos es la vaquilla enmaromada, una tradición que ha perdurado desde los tiempos medievales. Aunque en sus inicios el toro era un símbolo de fuerza y resistencia, hoy en día, el evento se realiza con estrictas medidas de seguridad para garantizar el bienestar de los animales y de los participantes.
El toro es soltado por las calles del casco antiguo, sujeto por una cuerda larga, y es guiado por los mozos, quienes controlan el recorrido del animal. Aunque no se trata de una corrida de toros en el sentido tradicional, el toro ensogado es una prueba de destreza y habilidad para los participantes, que deben guiar al animal sin lastimarlo y sin causar daño a los asistentes.
Actos Religiosos
A pesar de que las fiestas de San Mateo han adoptado un carácter más festivo y secular con el paso de los años, los actos religiosos continúan siendo una parte importante de la celebración.
La misa en honor a San Mateo y ofrenda a la estatua de Alfonso VIII, son los actos más conmemorativos de estas fiestas.
Traslado del Pendón Real
Traslado del Pendón Real en Cuenca
Símbolo de la autonomía de la ciudad, con el que Alfonso VIII reconquistó Cuenca y que es trasladado con todos los honores cada año por el Concejal más joven de la Corporación Municipal desde la Catedral hasta el Ayuntamiento.
Otros Eventos
Además de las vaquillas y los actos religiosos, las Fiestas de San Mateo ofrecen una amplia variedad de eventos y actividades para todos los gustos. Entre ellos se incluyen:
- Conciertos al aire libre, que suelen tener lugar en la Plaza Mayor y en otros puntos clave del casco antiguo.
- Degustaciones de platos típicos y bebidas locales, en las que se pueden probar algunos de los sabores más tradicionales de la gastronomía conquense, como la zurra, que es vino blanco con azúcar y limón, que puedes acompañar con patatas asadas o sardinas.
- Actividades infantiles, como talleres y juegos, que aseguran la participación de toda la familia en la fiesta.
La Importancia Cultural de las Fiestas de San Mateo
Las Fiestas de San Mateo son mucho más que una simple celebración: representan un elemento esencial del patrimonio cultural de Cuenca.
Estas festividades han sido testigos de la historia de la ciudad y han evolucionado junto a ella, adaptándose a los cambios de la sociedad sin perder su esencia.
Para los conquenses, San Mateo es una expresión de identidad local, un momento en el que la ciudad se une para recordar su pasado y celebrar su presente. Además, estas fiestas son un reclamo turístico de primer nivel, atrayendo a visitantes de toda España y del extranjero, que desean experimentar de cerca la singularidad de este evento.
Si alguna vez tienes la oportunidad de visitar Cuenca en septiembre, no dudes en participar en estas festividades llenas de historia, cultura y diversión.
Donde comer
Hay multitud de sitios donde ir a comer o cenar, pero te vamos a recomendar restaurante Abrasador Finca Embid, a tan sólo unos kilómetros de Cuenca, dentro del camping Caravaning Cuenca.
Salón de Abrasador Finca Embid
Este restaurante especializado en carnes a la brasa, es un remanso de paz envuelto de la naturaleza que te ofrece la Serranía de Cuenca. Un lugar tranquilo donde disfrutar de las mejores carnes a la brasa y por supuesto de la gastronomía de Cuenca.
Es un lugar muy concurrido por lo que te recomendamos que hagas tu reserva.
